不可否認，美國正經歷一場頁巖油帶來的革命。然而，關于美國能源產量增長的新聞實在是過于樂觀了。我認為，“樂觀”都算是一種委婉的措辭。

此前，《華爾街日報》在一篇題為《民主黨人越來越鐘情于能源行業》的文章中指出，“據美國聯邦政府以及國際能源機構所發布的統計數據顯示，自2008年3月以來，美國石油產量已增長了58%，天然氣產量已增長了21%，從而使得美國成為世界上最大的石油和天然氣生產國。”

我不知道該報道的記者是從哪個聯邦政府得到的統計數據。據美國能源信息署（EIA）網站所公布的信息，沙特阿拉伯仍是世界上最大的石油生產國，美國屈居第二位；目前，美國是天然氣產量最大的國家。

有一點《華爾街日報》說的不錯，美國的石油和天然氣產量近年來確實急劇增長。EIA顯示，在2008年至2013年期間，美國天然氣產量（以數十億立方英尺計）增長了大約21%，石油產量（以每天數千桶計）增長了43%。這個增速略低于《華爾街日報》的報道。

值得注意的是，許多媒體和個人在相關報道中并未說明，美國離實際意義上的能源獨立還有多遠。

能源專家GailTverberg女士在石油和天然氣網站OilVoice上發表文章，利用EIA的統計數據，把石油的桶數和天然氣的數十億立方英尺換算成美國到2013年年底每年生產和消費的英制熱量單位（BTU）。

這種方法讓我們很容易看出美國消費的燃料中有多少是美國國內生產的，有多少是進口的。其分析結果顯示，美國國內能源產量確實在增長，但仍然遠遠低于消費量，2013年美國國內產量在消費量中占55%左右的比重。產量的增長促使石油進口量減少，但如果我們查看相關圖表的話就會發現，進口量減少的一個重要原因在于消費量的減少，其中在2007年和2008年消費量出現大幅減少。

誤區二：因油氣管道不足導致鐵路成為石油運輸的最重要方式

談及美國國內的石油運輸，不難發現鐵路運輸網絡遠超管道運輸，這勢必會讓人認為鐵路才是輸送石油產品最重要的方式。

EIA指出，雖然美國能源運輸較為依賴于鐵路和水路運輸，但管道在美國依然是運輸原油和石油產品的主要方式，通常占全美運輸總量的90%以上。2012年，美國擁有總里程達12.1萬英里的管道。從2000年到2010年，煉油廠通過貨車和鐵路運入的原油量平均僅占運入總量的1%。這一數字雖小，但是正在不斷增長。

在一篇題為《原油物流進入新時代》的文章中，鐵路有點像是一種填補缺口的運輸方式。管道運輸在經濟效益上優于鐵路，但原油市場變化莫測，能源公司往往無法等待管道建設趕上發展步伐。

基本上，每當在一處新的地方開采一個新油田或者建成一家新煉油廠時，鐵路都會被用來迅速捕捉這個機遇，但是最終管道仍會建成。鐵路的發展取決于新油田和煉油廠的不斷涌現，以及市場的波動性（不同市場上存在的價格差異）。未來，這種波動性將會持續存在，但鐵路只是參與了一場填補缺口的游戲。