２００７年９月１６日，負責保衛美國駐伊外交官的美國保安公司——黑水公司車隊，經過巴格達西南部的曼蘇爾區時，幾枚迫擊炮彈在遠處爆炸。黑水公司的保安人員要求周圍車輛立即停下。沒有停下的汽車遭到保安人員掃射，車上的一對夫婦和一名嬰兒被打死。在場的伊拉克律師賈比爾說，他聽到美國保安嚷嚷著要后面的車輛離開，可是當車開走時，仍遭到了射擊。黑水公司事后表示，他們是在遭到伏擊后進行還擊的，沒有過錯。但目擊者對此提出了異議。

　　到２０日，已有至少２８人死于此次槍擊事件。伊拉克總理馬利基表示：“根據伊拉克內政部的記錄，這是第七次發生類似事件了，這家公司（美國黑水）必須對此負責。我們絕不容忍他們冷血地殺害伊拉克平民，他們對伊拉克人的生命一點也不尊重。”

　　盡管馬利基要求美國政府吊銷黑水公司在伊拉克的經營資格，但２１日，黑水公司的保安又出現在巴格達街頭。目前，包括黑水公司在內，伊拉克境內的外國私人保安共有數萬人，是除了美軍以外第二大武裝力量。因為他們不是正式戰斗人員，因此不受《日內瓦公約》約束。伊拉克國內也沒有相應法律可以對他們實行管轄。再仗著和美國政府的密切關系，黑水公司的雇員從來沒有受到過起訴。英國《獨立報》評論說，黑水公司的營業執照好比是殺人執照。美國《新聞周刊》說，美國保鏢走在伊拉克大街上就像在玩射擊游戲，可以隨心所欲地射殺平民而不受懲罰。

　　黑水公司還有２３００名保安服務于世界上九個國家，另外還有兩萬人隨時待命。這家公司擁有２０架飛機和自己的情報人員，與正規軍相比，裝備毫不遜色。埃里克·普林斯，生于１９６９年，前美軍特種部隊海豹突擊隊成員，２７歲時創辦黑水安全顧問公司。普林斯一家是鐵桿的共和黨保守派，姐姐是密歇根州共和黨前主席，姐夫是直銷業巨頭安利公司前總裁。多年來，普林斯一家和安利公司向共和黨捐款１３０多萬美元。因為當地產煤，運河呈黑色，所以公司取名“黑水”；又因為當地狗熊出沒，所以公司以熊掌作為標志。２００１年９．１１事件后，黑水公司的生意頓時興隆起來。他們從海豹突擊隊、綠色貝蕾帽、三角洲特種部隊挖人，甚至收編拉美游擊隊，為政界要人提供保鏢服務。２００４年初，弗吉尼亞《領航》報驚呼，伊拉克出現了一支特種部隊，他們身著Ｔ恤，頭戴棒球帽、太陽鏡，自動武器擱在牛一樣健壯的肱二頭肌上。直到２００４年３月４日，四名黑水公司保安曝尸費盧杰，人們才知道這支部隊的真實身份——黑水保安公司。

　　戰爭私有化，這是進入２１世紀才有的概念。戰爭本是國家行為，但在一些自由主義經濟學者看來，戰爭同樣可以具有商業屬性，把戰爭交由私人公司來打理，會更有效率。現任美國副總統切尼，人稱“戰爭私有化之父”。１９９１年海灣戰爭后，時任國防部長的切尼，就聘請哈利伯頓公司研究如何利用私人軍事公司為戰爭中的軍隊提供幫助。１９９５年，切尼出任哈利伯頓公司總裁，開始嘗試親自實踐這個理論。

　　２００３年伊拉克戰爭爆發后，哈利伯頓下屬的克魯格－布朗－魯特公司得以參與伊拉克重建，獲得美國軍方和伊拉克石油開發近５７億美元的合同。而黑水公司除與美國國務院簽有保安合同外，很大一部分“買賣”分包自這家公司。他們為雇主提供安全保衛、軍事訓練、修建軍營和運送裝備等各種服務，從事那些政府軍或公司不方便從事的行動。在曝出虐囚丑聞的阿布格萊布監獄，所有的翻譯和一半的審訊員就來自黑水和其他的私人公司。

　　盡管聯合國大會已在２００３年禁止外籍雇傭軍這個職業，但目前全球有５０多個戰亂地區活躍著以職業保安為形式的新“雇傭軍”。他們分別屬于全球幾百家私營保安公司，目前這一行業的年營業額已經達到２０００億美元。

　　尼古拉斯·凱奇曾在電影《戰爭之王》片中扮演了一名軍火商，就是這樣一個小小的軍火商，戲稱自己是“戰爭之王”。但在戰爭已經被私有化的當代世界中，真正的“戰爭之王”恐怕早就超出了軍火買賣的范疇。

　　２００７年４月，黑水公司在聯合國刊物《國際維持和平》雜志上登出介紹公司業務的整版廣告，畫面上是一位急待救援的非洲嬰兒，旁邊列出了黑水公司服務過的區域：阿富汗、索馬里、剛果、波黑、蘇丹、伊拉克。美國媒體驚呼，難道黑水公司要把黑手伸進國際維和領域嗎？