乙烯原料是影響乙烯成本的主要因素，在乙烯生產(chǎn)中，原料在總成本中所占比例高達(dá)70%-75%。目前，世界乙烯原料主要有乙烷、丙烷、丁烷、LPG、凝析油、石腦油、加氫裂化尾油及粗柴油等。由于世界各地區(qū)油氣資源稟賦不同，各地區(qū)乙烯原料的構(gòu)成存在明顯差異。

　　近年來(lái)，隨著美國(guó)頁(yè)巖氣開發(fā)成功，美國(guó)天然氣液(NGL)和從中獲取的乙烷產(chǎn)量大幅度提高。據(jù)數(shù)據(jù)表明，美國(guó)乙烯裂解原料的結(jié)構(gòu)發(fā)生了很大變化，天然氣價(jià)格的變化動(dòng)態(tài)主導(dǎo)了乙烯原料結(jié)構(gòu)的調(diào)整。

　　目前，美國(guó)天然氣價(jià)格不足5美元//MMBtu，而美國(guó)乙烷的價(jià)格2011年很多時(shí)候在6～8美元//MMBtu，2012年初在 10美元/MMBtu左右，遠(yuǎn)低于原油的價(jià)格。在國(guó)際原油價(jià)格不斷震蕩高企的同時(shí)，美國(guó)天然氣和乙烷價(jià)格卻保持低位且相對(duì)穩(wěn)定，這樣使美國(guó)乙烯生產(chǎn)商的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)進(jìn)一步得到增強(qiáng)。

　　相對(duì)于中東和北美地區(qū)而言，亞太、西歐地區(qū)乙烯原料價(jià)格較高。2012年，以石腦油為主要乙烯裂解原料的亞太和西歐地區(qū)的石腦油現(xiàn)貨價(jià)格大部分時(shí)間保持在20美元//MMBtu上下的水平，最高時(shí)達(dá)到23美元/MMBtu，最低時(shí)也有18美元/MMBtu。由此可見，中東和北美地區(qū)乙烷的原料價(jià)格占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。

　　制取路線較單一成本無(wú)優(yōu)勢(shì)

　　現(xiàn)階段石腦油仍是我國(guó)最主要的乙烯原料。據(jù)中石油經(jīng)濟(jì)技術(shù)研究院的數(shù)據(jù)表明，我國(guó)乙烯工業(yè)受資源限制，使用的原料以石腦油為主，其次是輕柴油、加氫尾油等。其中，石腦油約占64%、加氫尾油約10%、輕柴油約 10%。國(guó)內(nèi)乙烯原料90%來(lái)自煉廠，原料的構(gòu)成在目前或?qū)��?lái)都不占優(yōu)勢(shì)，原料雖可以做到相對(duì)優(yōu)質(zhì)，但并不廉價(jià)，我國(guó)乙烯裂解裝置單位投資較高，能耗較高，原料成本較高。

　　相比之下，我國(guó)乙烯價(jià)格在國(guó)際市場(chǎng)毫無(wú)價(jià)格優(yōu)勢(shì)可言。近年來(lái)，隨著國(guó)際原油價(jià)格的不斷上漲，我國(guó)乙烯制造的主要原料石腦油的價(jià)格也“節(jié)節(jié)攀升”。據(jù)行業(yè)統(tǒng)計(jì)，單純就乙烯價(jià)格進(jìn)行比較，我國(guó)與中東和美國(guó)的價(jià)格差在2000元人民幣/噸以上。這樣的差價(jià)不禁令人擔(dān)心。