2009年2月22日，美國國務卿希拉里克林頓結束對中國為期3天的訪問返回美國。期間，國家主席胡錦濤、國務院總理溫家寶、外交部部長楊潔篪等分別會見了希拉里。中美雙方就雙邊貿易、安全、環境、能源等領域交換了意見。臨行前，希拉里對中國購買美國債券表示感謝，并稱中美將引領世界經濟復蘇。

　　希拉里表示：“我很感謝中國政府繼續購買美國國債，這是對美國國債充滿信心的表現。”

　　對此，楊潔篪外長表示，中國確實是用外匯購買了美國國債。但是，中國使用外匯的原則是安全和保持流動性，中國將根據這些原則來決定今后使用外匯資產的方式和方法。

　　從“同舟共濟”到“攜手共進”

　　2月21日下午，胡錦濤主席在會見希拉里時表示，希拉里國務卿就職不久就來亞洲、中國訪問，充分表明美國新政府對發展亞洲關系、中國關系的重視，他對此表示高度贊賞。相信希拉里在任職期間，一定能為中美關系的發展作出積極貢獻。

　　希拉里則表示，當日上午，她和楊潔篪外長已就建立一個新的中美戰略經濟對話機制達成原則協議，兩國元首可能會在倫敦峰會時正式宣布這一消息。“相信在這一新的對話框架內，中美兩國將開展更有建設性的對話。”希拉里說。

　　而溫家寶總理當天下午在與希拉里會面時，對希拉里訪華前曾引用中國成語“同舟共濟”來說明發展中美關系的重要性一事作出回應。

　　溫總理說：“我非常贊賞你說的一句話，各國要‘同舟共濟’。這句話來自中國的《孫子兵法》”，而“后邊還有一句話叫‘攜手共進’。”這位擅長借古喻今的中國總理用這樣一種巧妙的方式傳遞了面對復雜多變的國際政治、經濟形勢，中美不僅要“同舟共濟”，還要“攜手共進”的重要信息。

　　對此，希拉里深表贊同，她稱，相信美中兩國在未來充滿密切合作的機會。

　　中美能源合作不應“臨渴掘井”

　　而在與溫總理會談的過程中，希拉里還特意談到了當日下午參觀北京太陽宮熱電廠的感受。該廠是中美合作建設的無污染排放的熱電廠，負責向鳥巢、水立方等奧運場館供熱供電。

　　希拉里評價該廠為美中合作的榜樣，并用“勿臨渴掘井”這一中國成語來形容發展兩國在這個能源環保技術領域合作的積極意愿。

　　“美國致力于與中國建立一種積極的合作關系，我們堅信，這對于雙方國家以及全世界的未來和平、進步和繁榮都非常重要。”希拉里表示，“我們想看到中國發展起來，想看到中國人民過高質量的生活，但我們不希望中國重復我們在環境方面犯的錯誤(美國長期是全世界二氧化碳排放量最多的國家)，因為這可能是中國和世界都無法承受的。”

　　在希拉里的講話中，多次提到了中美雙方在環境方面合作的潛力。正如此前說的那樣，全球金融危機和全球氣候變暖問題是這次希拉里訪華之旅的當務之急。希拉里說，兩個國家就像兩個人一樣，總會有意見不一致的時候，但是面對環境保護、使用清潔能源的問題，各國目標應該是相同的。

　　此外，希拉里還傳達了奧巴馬政府愿同各方合作應對金融危機，反對貿易保護主義的意愿。同時，她也對中國為推動經濟增長所做的努力和采取的舉措表示贊賞。

　　心懷誠意的“巧實力外交”

　　曾有報道稱，熟悉中國事務的美國前國務卿基辛格曾建議希拉里，此次訪華要先爭取對方信任，不要只著眼于短期利益。

　　中國人處理問題傾向于著眼大局，不像美國人喜歡集中一點全力去做。這位策劃中美建交的功臣其實要傳遞的意思就是希望希拉里能更多地了解中國人處理事務的方式，這也與希拉里積極倡導的“巧實力外交”有異曲同工之處。

　　從“同舟共濟”到“勿臨渴掘井”，妙用中國成語的希拉里不僅給眾人留下深刻印象，亦對外傳遞了她此行的誠意和積極發展中美關系的決心。