地史學(xué)是研究地質(zhì)時期地殼發(fā)展歷史的地質(zhì)學(xué)分支學(xué)杯，屬自然科學(xué)范疇。 地球形成時間距現(xiàn)在大約有}6億年。地球上最古老的地層是格陵蘭島上的伊蘇阿(}sua) 群，其同位素年齡是37- 5億年。人們規(guī)定38億年為太古代的起始年齡，把距今38億年到現(xiàn)在 的時間階段稱做地球的地質(zhì)時期，而把距今3$億年以前的地球歷史階段稱作地球的天文時 期。 地史學(xué)研究的主要對象是地殼，更確切地說是地殼上的地層。所謂地層是指在一定地質(zhì)時 期形成的，具有新老順序的，以沉積巖為主的巖石組合。我們這本《地史學(xué)》首先簡單介紹有關(guān) 地層劃分對比、沉積相和巖相古地理以及大地構(gòu)造的知識，這些基本知識都和研究地層有密切 關(guān)系。然后我們將研究中國各時代的地層發(fā)育，區(qū)域分布，劃分、對比和巖相古地理。在地層劃 分、對比的基礎(chǔ)上，要建立地層系統(tǒng)和地質(zhì)年代系統(tǒng)。要研究地層中的化石*-揭示古生物的發(fā) 生、發(fā)展、興盛、衰落和絕滅的歷史過程，揭示古生態(tài)環(huán)境及其演化歷史。要研究地層的沉積相， 了解同一時期古地理、古氣候的區(qū)域變化規(guī)律，并進(jìn)一步揭示一個地區(qū)不同時期古地理、古氣 候的演化歷史。要研究地層的巖相厚度、巖石組合，變質(zhì)變形和巖漿活動情況及其區(qū)域變化，揭 示地殼運動狀態(tài)，大地構(gòu)造性質(zhì)，并進(jìn)一步了解一個地區(qū)大地構(gòu)造演化歷史。還要研究地層中 各種礦產(chǎn)資源的形成條件和分布規(guī)律，為找礦勘探提供理論依據(jù)。因此，可以說，地層是一本記 錄地殼演化歷史的史書，仔細(xì)研讀這本史書，可以使我們了解地殼乃至地球的演化歷史。 地史學(xué)是一門實踐性、理論性較強的學(xué)科，需要不斷吸收補充新的實踐經(jīng)驗和先進(jìn)的科學(xué) 理論，使地史學(xué)內(nèi)容更豐富，理論更先進(jìn)，對實踐更具指導(dǎo)意義。現(xiàn)在，地史學(xué)的內(nèi)容除研究地 殼之外，還涉及到上地慢，有人還在研究地核的轉(zhuǎn)動和地磁的關(guān)系。因此地史學(xué)的研究內(nèi)容將 更加豐富。