新中國成立50多年來，石油工業取得了巨大進步，為國民經濟發展作出了重大貢獻。盡管我國石油產量在逐年上升，但近年來趕不上國民經濟和原油消費量的增長率，前者比后兩者約低8%和4%，這種石油供求矛盾使我國從1993年開始成為石油凈進口國，僅2000年凈進口石油即超過6000´104t，耗資約150億美元，這種狀況使人焦慮和注目。但近十年我國天然氣勘探處于最好時期，將進入大發展階段，可彌補石油供給的部分不足。